Carnet de Voyage: Liebe auf den ersten Blick

Reiseberichte aus dem echten Frankreich. Carnet de Voyage ist eine wöchentliche persönliche Reisegeschichte in Frankreich, die von Lesern eingesandt wird. Wenn Sie eine Geschichte für das Carnet de Voyage schreiben möchten, finden Sie hier Einzelheiten zur Einreichung.

„Ich muss hierher zurückkommen!“ „, erklärte meine Mutter Jutta und trank noch einen Schluck Taittinger-Champagner aus einem Glas.

Es war ein Septemberabend im Jahr 1993, der letzte Tag unserer epischen Mutter-Tochter-Reise durch Europa. Im Schlafanzug hoben wir unsere Gläser und blickten aus dem Fenster des Hotel Louis II im 6. Arrondissement von Paris. Ich hatte die Lamellenläden in unserem winzigen Zimmer im zweiten Stock geöffnet, um einen letzten Blick auf die Rue St-Sulpice unten zu werfen.

„Ist da nicht noch ein Fläschchen in der Minibar?“ fragte Mama unschuldig. Warum ja, das gab es.

Unser Grund zum Feiern war unser Erfolg bei der Nachverfolgung des Werdegangs meiner in Deutschland geborenen Mutter während des Zweiten Weltkriegs, als sie zur Vertriebenen wurde. Nachdem sie 1945 als Teenager aus ihrem mitteleuropäischen Geburtsort geflohen war und viele Jahre lang obdachlos war, lernte sie schließlich meinen Vater, einen Sergeant der amerikanischen Armee, kennen und emigrierte in die USA. Als 62-jährige amerikanische Staatsbürgerin war sie zurückgeflogen mit mir nach Europa, um zu suchen, was von ihrer Vergangenheit übrig geblieben ist.

Nach bittersüßen Besuchen in Polen, der Tschechischen Republik und Deutschland, bei denen wir Orte entdeckten, an denen sie als Flüchtling gelebt und gearbeitet hatte, kamen wir in Paris an. Ich hatte kürzlich die Stadt des Lichts besucht und sie zu unserem Reiseplan hinzugefügt, weil ich dachte, Mama würde es mögen.

Wer kann Krabbenbrot schon widerstehen? © Kathleen Paton

Ich wusste nicht, wie vorausschauend ich war! Nach unseren neuen Erfahrungen in ganz Europa war Paris das „Hier“, zu dem sie einfach „zurückkommen musste“. Anschließend kehrten wir noch viermal in die berauschende französische Hauptstadt zurück, die sie sofort liebte.

Auf dieser ersten Reise aßen wir in der Brasserie Balzar, wo Mama unseren dunkeläugigen Kellner anstarrte und sagte: „Glaubst du nicht, dass er genauso aussieht wie der Schauspieler Louis Jourdan?“ In einem Vintage-Laden in der Rue de Rennes fand sie für 100 Franken eine wunderschöne Bluse, die perfekt zu ihr passte. Nachdem wir auf dem Boulevard St-Germain ins Kino gegangen waren, genossen wir geschmortes Kaninchen in Senfsauce. Wir suchten im Kaufhaus La Samaritaine nach provenzalischer Bettwäsche und entschieden uns beide für die gleiche Tischdecke. Sie war von den Luxemburg-Gärten im Regen verzaubert – und kündigte an, sie wolle sie bei besserem Wetter wiedersehen.

Und so brachte ich sie im folgenden Juni nach Paris zurück und mietete eine bescheidene Ferienwohnung in der Rue de l'Ecole-Polytechnique. Dieses Mal nahm ich sie mit auf die Troisième-Etage des Eiffelturms und benutzte dabei meine Grundkenntnisse in Französisch. Wir besuchten den sagenumwobenen Louvre, überquerten die Seine in einem Bateau Mouche und bewunderten die Pariser Wahrzeichen vom Oberdeck aus. Auf der Île St-Louis kaufte ich mir ein köstliches Hühnchensandwich zum Mitnehmen, von dem wir uns einig waren, dass es viel „hähnchenartiger“ schmeckte als gewöhnliches amerikanisches Geflügel. Der Luxemburger Garten sah im Sonnenlicht tatsächlich schöner aus. Und natürlich kehrten wir zur Brasserie Balzar zurück, um nach Louis zu sehen.

Jutta bei Ma Bourgogne © Kathleen Paton

Drei weitere Reisen über ein Dutzend Jahre hinweg erweiterten unseren Pariser Horizont. Mama war fasziniert von der Rue Mouffetard, wo wir im Le Mouffetard zu Mittag aßen, und ein Kellner bemerkte freundlich: „Ich dachte, ihr wärt Schwestern.“ Sie begleitete mich zu denkwürdigen Auftritten im Palais Garnier und an der Opéra Bastille und ließ bis in ihre 70er Jahre weder ihre Aufmerksamkeit noch ihre Energie nach. Einmal bat ich sie, zu einem Bus zu rennen, und nachdem wir eingestiegen waren, rief sie: „Nie mehr rennen!“

In der Nähe des Boulevard Montparnasse aßen wir in einem gemütlichen elsässischen Lokal eine herzhafte Choucroute-Garnie. Wir kauften alte Drucke bei Händlern entlang der Seine und tranken Wein im Marais. Überall in der Stadt probierten wir stylische Schuhe an, schlenderten über Märkte und knabberten an exquisitem Gebäck. Bei jedem Besuch genossen wir die unendlich faszinierenden Angebote ihres geliebten Paris.

Auf unserer letzten Reise buchte ich einen geführten Rundgang zu fünf gehobenen Chocolatiers. Damals war Mama 78, aber sie beklagte sich nie und lernte geduldig etwas über Kakaoanteile und Luxussüßwaren. Am Ende der drei Stunden bemerkte sie: „Ich glaube, unser Reiseleiter wollte mit uns abhängen!“

Mama ist jetzt 91 und die Tage des internationalen Reisens liegen hinter ihr. Aber wir schätzen unsere Fotos und Reisetagebücher, unsere Souvenirs und unsere Erinnerungen. Wir erinnern uns noch daran, wie wir im Schlafanzug am Fenster des Hotel Louis II standen und Champagner tranken.

Wie der Mann sagte: Wir werden immer Paris haben.

Kathleen Paton ist eine pensionierte Redakteurin und Texterin mit Sitz in New York City. Seit mehr als 30 Jahren reist sie durch ganz Frankreich – zuletzt nach Paris und Antibes – und hat die Franzosen ausnahmslos als höflich, hilfsbereit und gastfreundlich erlebt.

Hauptbildnachweis: Kathleen und ihre Mutter in der Rue Mouffetard in Paris © Kathleen Paton

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