Bandenmitglieder waren die „Vermittler“, die dabei halfen, Lindauer-Gemälde an die Polizei zurückzugeben

Die „Vermittler“, die der Polizei zu zwei gestohlenen Gottfried-Lindauer-Gemälden verholfen haben, können nun als Bandenmitglieder entlarvt werden.

Lindauers Gemälde von Häuptling Ngātai-Raure und Häuptling Ngātai-Raure wurden am Aprilscherz 2017 kurz vor 4 Uhr morgens aus dem International Art Centre in Auckland gestohlen.

Am 7. November letzten Jahres gab die Polizei bekannt, dass die Gemälde an ihre rechtmäßigen Besitzer zurückgegeben worden seien.

„Die Polizei wurde von einem Mittelsmann kontaktiert, der die Gemälde im Namen anderer zurückgeben wollte“, sagte Kriminalinspektor Scott Beard zuvor.

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Stuff und NZME kämpfen seit Dezember 2022 darum, die Unterdrückung der Tat aufzuheben, doch am Mittwoch entschied das Berufungsgericht, dass die Identität der Bandenmitglieder und alle anderen Details im Zusammenhang mit der Rückgabe der gestohlenen Gemälde weiterhin unterdrückt werden.

Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass die Bandenmitglieder an dem Überfall beteiligt waren.

„Loyalitäten ändern sich mit der Zeit und es kann sein, dass es Leute gibt, die die Verantwortlichen für den Einbruch kennen“, sagte Beard zuvor.

„Es ist ein unglaubliches Glück, dass die Polizei mehr als fünf Jahre nach ihrem Diebstahl die Rückgabe dieser Gemälde ermöglichen konnte.“

Weitere Ermittlungsarbeiten zur Identifizierung der für den Einbruch verantwortlichen Personen waren im Gange.

„Trotz umfangreicher Ermittlungen wurde bisher noch niemand angeklagt.“

Beard sagte, beide Gemälde hätten geringfügige Schäden erlitten, die vermutlich beim Diebstahl entstanden seien.

„Bis die forensischen Ergebnisse unserer Ermittlungen vorliegen, wird die Polizei alle neuen Informationen prüfen, die ihr vorliegen, und wir werden diese entsprechend weiterverfolgen“, sagte er zuvor.

In einem Bericht über den Diebstahl, der von einem Detektiv des Auckland City CIB eingereicht wurde, heißt es, dass die Videoüberwachung des Raubüberfalls zeigte, wie zwei Personen aus einem Holden ausstiegen, der von einer dritten Person gefahren wurde.

Ein Passagier trug eine tragbare gasbetriebene Lötlampe. Er näherte sich dem verstärkten Glas des Kunstzentrums und machte sich daran, das Fenster in Brand zu setzen, während der andere Passagier Ausschau hielt.

Der Ausguck schien eine Flasche bei sich zu haben.

Nachdem die andere Person weniger als eine Minute lang mit dem Lötkolben gezündet hatte, verteilte er den Inhalt der Flasche auf das Fenster.

Das Video zeigte eine große dicke weiße Rauchwolke, was darauf hindeutet, dass es sich beim Inhalt der Flasche um flüssigen Stickstoff handeln könnte, basierend auf dem Aussehen der Wolke und dem Fehlen von Funken oder Entzündungen.

Nachdem sich der Rauch verzogen hatte, begann der erste Mann, den Behälter der Lötlampe gegen das Fenster zu schlagen.

Aber es wollte nicht zerbrechen, also kehrten die beiden zum Auto zurück und fuhren davon.

Acht Minuten vergingen und der weiße Holden kehrte zurück.

Ein gestohlenes rotes Auto, das vom Lötlampenbediener angetrieben wurde, wurde rückwärts durch das Fenster vor den beiden Lindauers geschleudert und zerschmetterte es.

Die Gemälde wurden dann gestohlen, bevor das Fluchtauto davonraste.