Wenn Leidenschaft und Chance aufeinanderprallen

Paul Tubbs

26. August 2022

Die Zeit hat die Affinität des Bauingenieurs/Forensikers und Meteorologen Tim Marshall zu Stürmen nicht gemindert.

„Egal wie viele Katastrophen ich beobachte und beobachte, ich bin immer noch beeindruckt und erstaunt über die Kraft des Windes“, sagte Marshall.

Marshalls Faszination für alles, was mit Stürmen zu tun hat, lässt sich von seiner Kindheit in Chicago bis zur Texas Tech University leicht nachverfolgen.

„Ich mag Wind – klarer Himmel ist langweilig“, sagte Marshall. „Meine Heimatstadt wurde 1967, als ich 9 Jahre alt war, von einem Tornado heimgesucht, und ich wollte wissen, welche Kraft sich aus nichts anderem als Luft und Wasserdampf entwickelt. Ich las jedes Buch, das ich zu diesem Thema finden konnte, und wusste, dass ich es wollte.“ Das Studium bestimmt den Rest meines Lebens.

Als am 11. Mai 1970 ein mächtiger EF5-Tornado durch die Stadt Lubbock fegte, mehr als 1.500 Menschen verletzte, 26 Menschen tötete und Hunderte Millionen Dollar Schaden anrichtete, erregte der Sturm weltweite Aufmerksamkeit, insbesondere in Oak Lawn. Illinois, Heimat des jungen Tim Marshall.

„Lubbock war für mich weit draußen“, sagte Marshall. „Ohne den Tornado hätte ich wirklich nichts von der Stadt gewusst. Ich hörte von dieser Gruppe von Ingenieuren, die sich zusammenschlossen und das Institut für Katastrophenforschung gründeten. Es zog mich nach Lubbock. Ich hörte davon Dort fand 1976 das Symposium über Tornados statt, an dem Tornadoexperten aus dem ganzen Land teilnahmen.

Marshalls Vorliebe für Stürme hielt von seiner Jugend bis ins frühe Erwachsenenalter an. Zu dieser Zeit begann er, sich an die Texas Tech zu wenden, erlangte jedoch 1978 schließlich seinen Bachelor-Abschluss in Meteorologie in Nord-Illinois.

„Ich schrieb an Texas Tech und Richard Peterson schrieb mir zurück und sagte: ‚Wenn Sie hierher nach Lubbock kommen und Tornados studieren, geben wir Ihnen etwas Geld.‘ „Ich war ein armes College-Kind, das klang für mich großartig“, sagte Marshall. „Ich habe Lubbock zum ersten Mal besucht und es war ein Schock. Ich bin ein Stadtmensch aus Chicago und habe noch nie einen so großen Horizont gesehen.“

Marshall würde dem heutigen National Wind Institute (NWI) an der Texas Tech beitreten. Anschließend erwarb er einen Master of Science in Atmosphärenwissenschaften (1980) sowie einen Master of Science in Bauingenieurwesen (1983) vom Edward E. Whitacre Jr. College of Engineering der Texas Tech University und wurde Bauingenieur und forensischer Ingenieur mit Schwerpunkt auf Schadensanalyse.

„Sie (NWI) begannen wie ein Samenkorn im Boden und haben daraus eine gewaltige Organisation mit weltweitem Ruf entwickelt“, sagte Marshall. „Ein Teil davon zu sein, ist für mich phänomenal. Ich bin wirklich stolz, bei Texas Tech und meinen Professoren zu sein.“

Seit 1979 hat Marshall mehr als 100 Veröffentlichungen herausgegeben, die alle das Ergebnis umfangreicher Vor-Ort-Recherchen auf der ganzen Welt sind und über 100 Schadensgutachten zu Hagelstürmen, Hurrikanen und Tornados durchgeführt haben. Zu diesen Stürmen zählen EF5-Tornados in Jarrell, Texas (1997), Bridge Creek, Oklahoma (1999), Greensburg, Kansas (2007), Alabama (2011), Joplin, Missouri (2011) und Moore, Oklahoma (2013). Marshall hat auch eine Vielzahl von Hurrikanen untersucht, darunter Alicia in Texas (1983), Hugo in South Carolina (1989), Andrew in Florida (1992), Opal in Florida (1995), Katrina in Mississippi (2005) und Ike in Texas ( 2008).

„Tornados sind anders als Hurrikane“, sagte Marshall. „Ich kann Tornados aus sicherer Entfernung beobachten. Allerdings wirst du zum Gefangenen des Hurrikans. Es gibt viele Geräusche. Das Heulen des Windes durch Stromleitungen und jede Böe scheint stärker zu werden. Auf dem Höhepunkt des Sturms bist du Sie befinden sich in einem White-Out-Zustand, in dem blendender Regen horizontal weht. Man hört das Knacken von Bäumen, zerbrechendes Glas und das Summen und Knallen explodierender Transformatoren. Der Strom flackert und geht dann aus. Nachts wird der Himmel von einem Chor erleuchtet von blauen Stromblitzen. Ich war erstaunt, zu sehen, wie sich die Wände meiner Airbnb-Wohnung während des Hurrikans Florence verbogen. Jeder Sturm ist anders und ich sehe immer etwas, das ich vorher noch nicht gesehen hatte.“

Im Jahr 2011 untersuchte Marshall die Zerstörung des EF-5-Tornados in Joplin, Missouri.

„Ich habe viele Menschen gesehen, die alles verloren haben, einschließlich ihres Lebensunterhalts. Es ist schwer vorstellbar, plötzlich sein Haus und seinen Job zu verlieren. Der Schaden ist real und die Emotionen sind groß.“

Aufgrund der Zerstörung und Verwüstung, die ihm bevorstand, sagte Marshall, dass die Unterteilung in Abschottungen zu einem notwendigen beruflichen Schwerpunkt werde.

„Die Zerstörung ist der Fingerabdruck von Mutter Natur“, sagte Marshall. „Ich suche nach Hinweisen darauf, wie Gebäude versagen, indem ich den Schaden untersuche. Wir können aus Katastrophen lernen. Katastrophen sind traurig, aber sie werden immer da sein. Wir haben die Wahl, entweder etwas über Katastrophen zu lernen oder nicht. Das wäre mir lieber.“ lernen."

Marshall hat im Laufe seiner Karriere Wert darauf gelegt, sein Fachwissen und sein Wissen denjenigen zur Verfügung zu stellen, von denen er glaubt, dass sie wissen müssen, welchen wahren Schaden ein starker Sturm anrichten kann: Bauherren.

„Ich gehe gerne zu Konferenzen, auf denen Bauherren, Dachdecker und Menschen aus der Baubranche anwesend sind“, sagte Marshall. „Die Bauvorschriften sind ein Mindestmaß. Ich denke, wir sollten darauf drängen, besser zu bauen, und es ist nichts Falsches daran, über den Vorschriften zu bauen. Das kann wirtschaftlich gemacht werden.“

Selbst während Marshalls Ausfallzeit jagt er den Sturm. Er hat mehr als 200 Tornados gefilmt und etwa 17 Hurrikane erlebt, darunter Hurrikan Ivan in Pensacola, Florida im Jahr 2004, Hurrikan Katrina in Slidell, Louisiana im Jahr 2005 und Hurrikan Ike in Galveston, Texas im Jahr 2008.

„Ich lerne aus jeder Katastrophe“, sagte Marshall. „Es gibt immer etwas Neues zu lernen, und deshalb veröffentliche ich ständig. Um ein Beispiel zu nennen: Beim Hurrikan Laura, der die Gegend um den Lake Charles heimgesucht hat, bin ich damit in einem Parkhaus herumgefahren und habe am nächsten Tag den Schaden begutachtet.“

Seit 1983 arbeitet Marshall als leitender Ingenieur für Haag Engineering. Marshall sagt, dass er bei der Vermessung von Standorten versucht, so gründlich wie möglich vorzugehen, da Entdeckungen unabhängig von ihrer Größe strukturell gesehen zu etwas noch Praktischerem führen können.

Ein Beispiel dafür sah Marshall in Lake Charles.

„Bauingenieure hatten ihre Hebelleuchten oder Straßenlaternen so konzipiert, dass sie sich im Wind bewegen“, sagte Marshall. „Wenn der Wind sehr stark wird, verfügt es nicht über eine Verdrehung, sondern über eine Gleitplatte, die die gesamte Baugruppe bewegt und sie mit dem Wind bewegt. Dadurch wurden Hunderte von Straßenlaternen gerettet, indem man sie auf diese Weise bewegen ließ.“

Marshalls Fähigkeit, das Erlebte zu überwachen, zu bewerten und weiterzugeben, hat im Laufe der Jahre landesweite Aufmerksamkeit beim Discovery Channel, beim Learning Channel, beim National Geographic Channel, beim History Channel, beim Weather Channel und bei Oprah Winfrey erregt.

Er war Gast bei NOVA und National Public Radio. Marshall wurde von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) als Mitglied ihres Quick Response Teams ausgewählt und fungierte als Haupttrainer für Schadensgutachten für den National Weather Service (NWS).

Marshall war außerdem Mitglied des Ausschusses für schwere lokale Stürme der American Meteorological Society und arbeitete im Rahmen des Center for Severe Weather Research (CSWR) mit dem VORTEX2-Projekt der Bundesregierung zusammen. Im Jahr 2012 bestand eine seiner weiteren Aufgaben bei CSWR darin, bei der Umsetzung des Projekts „Radar Observations of Tornadoes and Thunderstorms“ (ROTATE) mitzuhelfen, bei dem er instrumentierte Pods in den Flugbahnen von Tornados einsetzte, um Sturmumgebungen eingehend zu beobachten.

Marshall pflegt enge Beziehungen zu Professoren und Mitarbeitern der Texas Tech und verdankt ihnen den Erfolg, sie als Teil seiner Familie zu bezeichnen. Aus diesem Grund hat er eine der vielen Spenden aus seiner Forschung an die Southwest Collection der Texas Tech University gemacht.

„Ich habe 15 Kartons mit Schadensanalysen eingereicht, die ich im Laufe der Jahre erstellt habe, und das ist erst der Anfang“, sagte Marshall. „Ich habe Hunderte von Kartons.“ Ich bin eine Rudelratte und behalte wirklich gerne Dinge. Ich habe mehr als 100 Katastrophen beobachtet und habe Tausende von Fotos, Dias und Videos.“

Und es sind Konferenzen wie die vom NWI veranstaltete 14. Americas Conference on Wind Engineering, die Marshall viel Hoffnung für die Zukunft des Fachgebiets geben.

„Es liegt an den Studenten von morgen, neue Methoden zur Analyse von Schäden und Modellen, zur Modellierung von Gebäuden und ihrer Reaktionsfähigkeit gegen den Wind zu erfinden“, sagte Marshall. „Die Zukunft ist rosig und Texas Tech-Studenten werden hier eine wichtige Rolle spielen.“

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An der Texas Tech University bricht eine neue Ära der Exzellenz an, denn sie steht kurz davor, eine der führenden Forschungseinrichtungen des Landes zu werden.

Die Forschungs- und Einschreibungszahlen liegen auf Rekordniveau, was das Engagement von Texas Tech für die Gewinnung und Bindung hochwertiger Studenten untermauert. Im Herbst 2020 erreichte die Universität ein Ziel, das seit mehr als einem Jahrzehnt angestrebt wurde, und erreichte eine Gesamtstudierendenzahl von mehr als 40.000. Im Jahr 2018 zählte die Carnegie Classification of Institutions of Higher Education Texas Tech erneut zu den besten Doktorandenuniversitäten des Landes in der Kategorie „Sehr hohe Forschungsaktivität“. Texas Tech ist eine von 94 öffentlichen Einrichtungen im ganzen Land und 131 insgesamt, die diese prestigeträchtige Auszeichnung erhalten haben.

Qualifizierte Studierende brauchen erstklassige Lehrkräfte. Texas Tech beherbergt einen vielfältigen, hoch angesehenen Pool an Pädagogen, die sich durch Lehre, Forschung und Service auszeichnen. Die Universität ist bestrebt, ein Umfeld zu schaffen, in dem die Leistungen der Studierenden über alles andere gewürdigt werden. Texas Tech ist groß genug, um die besten Einrichtungen und akademischen Leistungen zu bieten, ist jedoch stolz darauf, sich individuell auf jeden Studenten konzentrieren zu können. Die Dynamik für Exzellenz bei Texas Tech war noch nie so groß.

Das National Wind Institute (NWI) ist weltweit bekannt für seine innovative Forschung in den Bereichen Windenergie, Eindämmung von Windgefahren, windbedingte Schäden, schwere Stürme und windbezogene Ökonomie.

Das NWI ist auch die Heimat von Weltklasseforschern mit Fachkenntnissen in zahlreichen akademischen Bereichen wie Atmosphärenwissenschaften, Bauwesen, Maschinenbau und Elektrotechnik, Mathematik und Wirtschaftswissenschaften. Das NWI war das erste Land im Land, das einen Doktortitel in Windwissenschaften und -technik anbot einen Bachelor of Science in Windenergie.

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Das Edward E. Whitacre Jr. College of Engineering bildet seit 1925 Ingenieure aus, um den technologischen Anforderungen von Texas, dem Land und der Welt gerecht zu werden.

Ungefähr 4.646 Studenten und 1.040 Doktoranden streben Bachelor-, Master- und Doktorgrade an, die in sieben akademischen Abteilungen angeboten werden: Bauwesen, Umwelt und Bauwesen; chemisch; Informatik; Elektrik und Computer; Industrie, Fertigung und Systeme; mechanisch; und Erdöl.

Das Büro für Forschung und Innovation hat die Aufgabe, Exzellenz in Forschung, Wissenschaft und kreativen Aktivitäten für Studenten, Lehrkräfte und Mitarbeiter der Texas Tech zu fördern. Das Büro fördert ein akademisches Umfeld, das Kreativität, Neugier, Innovation, Vielfalt, Ethik und Integrität fördert.

Unter anderem unterstützt das OR&I die verantwortungsvolle und sichere Durchführung von Forschung, die Entwicklung und Anerkennung von Lehrkräften, interdisziplinäre Zusammenarbeit, extern geförderte Forschung, Partnerschaften mit Interessenvertretern aus der Industrie und der Gemeinschaft, internationale Forschungszusammenarbeit und die Anwendung von Forschung zum Wohle der Gesellschaft. Das OR&I fördert eine Kultur des kreativen Ausdrucks, der Entdeckung, der Innovation und der Zusammenarbeit mit dem Ziel, den Status der Texas Tech als nationale Elite-Forschungsuniversität zu stärken.