Warum auch immer einem Kind neben den Brontës in den Schulen auch Casablanca beigebracht werden muss?

Ob es darum geht, Kinder zum Einstieg in eine boomende Branche zu ermutigen oder ihre Aufmerksamkeitsspanne zu verbessern – die Vorteile eines Filmstudiums sind vielfältig

Letzte Woche beklagte Marvel-Regisseur Taika Waititi die Tatsache, dass er und andere in seinem Fachgebiet wohl kaum in Erinnerung bleiben würden. „Wie heißt der Regisseur von Casablanca? Wohl einer der größten Filme aller Zeiten. Niemand kennt seinen Namen“, sagte er gegenüber The Hollywood Reporter. „Wie zum Teufel erwarte ich, in Erinnerung zu bleiben?“

Als ich das las, fragte ich mich, ob Waititi sich auf ein Stück altes Hollywood-Arkanen bezog, wie etwa den Regie-Streit rund um „Vom Winde verweht“. (Dieser Film wurde Victor Fleming zugeschrieben, aber zwei Jahre Vorbereitungsarbeit hatte George Cukor geleistet, der drei Wochen nach Drehbeginn gefeuert wurde; die Dreharbeiten für weitere zwei Wochen wurden von Sam Wood überwacht.) Aber nein. Wie ich gedacht hatte – und wie der Höhepunkt der Eröffnungstitel in bildschirmfüllender Schrift deutlich macht – wurde „Casablanca“ von Michael Curtiz inszeniert.

Nun ist Curtiz vielleicht kein bekannter Name wie Walt Disney, Alfred Hitchcock oder Steven Spielberg. Und im Gegensatz zu einigen seiner Zeitgenossen aus dem Goldenen Zeitalter, wie Billy Wilder, Frank Capra und Vincente Minnelli, fehlte seinem Werk auch ein einheitlicher Stil oder eine charakteristische Note. Andererseits war vielleicht sein Spektrum sein Markenzeichen: Neben „Casablanca“ drehte er „Die Abenteuer von Robin Hood mit Errol Flynn“, den bahnbrechenden Gangsterthriller „Angels with Dirty Faces“, das ikonische Noir-Melodrama „Mildred Pierce“ und den festlichen Klassiker „White“ mit Bing Crosby Weihnachten. Dies ist ein Regisseur, dessen Name etwas bedeutet, unabhängig davon, wer sich daran erinnern kann.

Aus diesem Grund möchte ich einen Vorschlag machen: obligatorische Filmstudienkurse im nationalen Lehrplan, neben Englisch, Mathematik, Naturwissenschaften und dem Rest. Wir müssen diese Kinder erreichen und dafür sorgen, dass sie sich für Curtiz interessieren – und auch für Waititi, verdammt noch mal.

Warum? Zunächst einmal sprechen große Filme die gleichen universellen Wahrheiten aus wie alle große Kunst: Die Themen Eitelkeit, Macht und Korruption sind bei Citizen Kane genauso relevant wie beispielsweise bei Thackeray. „Erinnerte Literatur wird zum Material zum Nachdenken“, schrieb einst der Dichter Donald Hall, und das Gleiche gilt auch für die Filme. Es gibt keinen Grund, warum der filmische Kanon nicht mit der gleichen Ernsthaftigkeit studiert werden kann wie der literarische.

Vielleicht nicht sofort, natürlich – ich kann mich noch gut daran erinnern, wie ich mich gefragt habe, was der Haken sein würde, als unser Lehrer, Mr. Stone, zu Beginn meiner ersten Filmkundestunde die Vorhänge zuzog und eine VHS-Kassette mit „Terminator 2: Judgement“ hervorholte Day – aber die Zugänglichkeit des Kinos sollte als Segen gesehen werden und nicht als Grund, das Studium als Dreck abzutun.

Diese Einstellung herrscht bei Vincente Minnelli vor, vielleicht ist das der Grund, warum Film nur an wenigen Schulen und Oberstufenhochschulen im Vereinigten Königreich studiert werden kann. Dennoch haben bewegte Bilder einen größeren Einfluss als je zuvor, und Kinder sollten lernen, sie zu entschlüsseln und die Rahmen- und Bearbeitungstechniken zu verstehen, aus denen ihre Kraft entspringt. Auch in anderer Hinsicht haben sich die Dinge geändert: Anders als in den mageren Jahren vor Blair ist das Filmemachen im Vereinigten Königreich dank der enormen Fortschritte in der jüngsten Infrastruktur heute ein lohnendes Berufsfeld. Allein im letzten Jahr gaben internationale Film- und High-End-Fernsehproduktionen hier mehr als 5,37 Milliarden Pfund aus und schufen Tausende hochqualifizierte Arbeitsplätze in allen möglichen Bereichen, von der Crew bis hin zu visuellen Effekten. Natürlich wurden „The Crown“ und „Bridgerton“ hier hergestellt – ebenso wie Barbie, Mission: Impossible, Napoleon und The 10th Fast & Furious. Das Filmemachen ist heute eine unserer nationalen Industrien – und wir sind so gut darin, dass die Kapazität immer noch von der Nachfrage übertroffen wird.

Aber natürlich muss man keine Karriere in der Branche anstreben, um vom Kino zu profitieren. Die Wertschätzung der Kunstform kann ein lebenslanges Vergnügen sein, und es ist auch nie zu früh für einen Elternteil oder Erziehungsberechtigten, mit dem Aufbau des kognitiven Rahmens zu beginnen. Da Kinder absolut alles sehen, schauen sie sich absolut alles an: Stummfilme, Untertitel, Dokumentationen und Musicals sind alle im Spiel.

Die Slapstick-Komödie ist ein Hingucker, von Buster Keaton bis Jacques Tati. Ich erinnere mich an meinen Ältesten, der mit zwei Jahren vor Freude gurgelte, als Hulot in der französischen Komödie „Mon Oncle“ einen Glaskrug fallen ließ, während mein Jüngster mindestens einmal im Monat die mit Sprengfallen versehene Billardszene in „Sherlock Jr.“ erwähnte.

Hongkonger Actionfilme wie die „Police Story“-Reihe und „Freed Unit“-Musicals wie „Singin' in the Rain“ und „An American in Paris“ sind zwei Seiten derselben atemberaubenden Medaille: studiogebundene Künstlichkeit und Kunstfertigkeit in ballettartigem Einklang. Der Nachkriegskonflikt in Italien wird in Bicycle Thieves anschaulich greifbar; Ebenso wie Japans Film „Mein Nachbar Totoro“, wo Bäume wie Anti-Pilz-Wolken aus dem Boden emporragen und das Land in seine grünere, weisere Vergangenheit zurückversetzen. Was modernere Optionen angeht, haben wir bereits ein paar Wes Andersons gemacht: Als Nächstes probiere ich sie vielleicht an einem wunderbar berührenden Kiwi-Abenteuer aus dem Jahr 2016 mit dem Titel „Hunt for the Wilderpeople“ aus, das von Taika Waititi geschrieben und inszeniert wurde.

Wir haben gestern gehört, dass die Aufmerksamkeitsspanne in den Schulen offenbar nachlässt. Eine Umfrage unter 504 Grundschul- und Frühpädagogiklehrern ergab, dass 84 Prozent glaubten, dass ihre Schüler aufgrund der Covid-Lockdowns mehr denn je Schwierigkeiten hatten, sich im Unterricht zu konzentrieren. Und das erinnerte mich an eine andere aktuelle Studie der Abteilung für experimentelle Psychologie des University College London, die herausfand, dass das Ansehen von Filmen als kollektive Aktivität das Gedächtnis, die Konzentration, die Produktivität und die allgemeine Gehirnfunktion verbesserte. Könnte eine regelmäßige Portion klassisches Kino genau das sein, was diese Jugendlichen brauchen?

Wie ein Mann einmal auf einem nebligen nordafrikanischen Laufsteg zu einem anderen sagte: Es könnte der Beginn einer wunderbaren Freundschaft sein.

Romantisch-komische Glückseligkeit von Cary Grant und Irene Dunne als eine der witzigsten (und heißesten) Screwball-Paarungen aller Zeiten.

Fassstarker Noir-Düsterwein mit Bogart, Bacall und einem verlockenden LA-Rätsel, das nicht gelöst werden will.

Vielleicht das fesselndste Stück Drama, das jemals verfilmt wurde: Die wechselnden Sympathien im Juryraum elektrisieren einfach.

Purer Glamour und Überschwang des Goldenen Zeitalters, mit Marilyn Monroe, wunderschön und lustig genug, um den Lauf junger Leben zu verändern.

So viel von dem, was jetzt großartig ist, lässt sich direkt hierher zurückverfolgen: der größte Teil von Mission: Impossible, alles von Christopher Nolan, sogar ein oder zwei Seitenhiebe von John Wick.