WM 2022: Entweder Marokko oder Senegal könnten die gläserne Decke durchbrechen

Professor für Gesundheit und Kinesiologie, University of Texas at Tyler

Wycliffe W. Njororai Simiyu arbeitet nicht für ein Unternehmen oder eine Organisation, die von diesem Artikel profitieren würde, berät sie nicht, besitzt keine Anteile daran und erhält keine Finanzierung von diesen und hat über ihre akademische Anstellung hinaus keine relevanten Verbindungen offengelegt.

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Sechzehn verbleibende Mannschaften spielen in der K.-o.-Phase der Fußball-Weltmeisterschaft der Männer 2022 in Katar, darunter zwei afrikanische Mannschaften – Senegal und Marokko. Die K.-o.-Phase in Katar erinnert Fußballfans weltweit an die unverkennbare gläserne Decke über Afrika bei Fußball-Weltmeisterschaften.

Obwohl die Turniere mit herausragenden und ikonischen Momenten gewürzt wurden, blieben afrikanische Mannschaften immer hinter der Behauptung des brasilianischen Fußballstars Pelé zurück, dass eine afrikanische Mannschaft bis zum Jahr 2000 die Weltmeisterschaft gewinnen würde.

Die Entschlossenheit afrikanischer Teams in Katar hat Fans auf dem ganzen Kontinent begeistert. Nachdem Ghana, Kamerun und Tunesien ausgeschieden sind, ruhen die Hoffnungen Afrikas nun auf den Schultern Marokkos und Senegals. Ihre bisherigen Leistungen zeigen, dass beide Mannschaften das Potenzial haben, es bis zum Ziel zu schaffen.

Marokko ging als Außenseiter der Gruppe F in die Weltmeisterschaft, zu der auch die europäischen Schwergewichte Kroatien und Belgien gehörten, die 2018 jeweils Erster und Zweiter wurden. Auf dem Weg nach Katar belegte Belgien den zweiten Platz in der Weltrangliste. Zur Gruppe gehörte auch Kanada, das in der Qualifikation die Gruppe der Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football mit Leichtigkeit anführte. In drei Spielrunden spielte Marokko unentschieden gegen Kroatien, besiegte Belgien mit 2:0 und setzte sich mit 2:1 gegen Kanada durch und gewann die Gruppe.

Gemessen an der Fanunterstützung in Katar befindet sich Marokko in einer einzigartigen Lage: Es trägt die doppelten Hoffnungen sowohl Afrikas als auch der arabischen Region. Marokko ist die einzige arabischsprachige Nation, die noch an der ersten Weltmeisterschaft im Nahen Osten teilnimmt. Es ist außerdem die einzige afrikanische Nation, die zum zweiten Mal eine Gruppe gewann, zum ersten Mal im Jahr 1986. Trotz dieses Drucks verfügt Marokko über die technischen und taktischen Kapazitäten, um damit umzugehen. Das Team war stabil, organisiert, gelassen, defensiv solide, kreativ im Mittelfeld und klug im Angriff.

Marokko war das einzige Team in der Gruppe, das zweimal gewann, sich gegen Kanada durchsetzte und Belgien mit 2:0 besiegte, was zu Unruhen in Brüssel führte. Marokko trat 1970, 1986, 1994, 1998 und 2018 an. Es war das erste afrikanische Land, das 1986 eine Gruppe auf dem Weg ins Achtelfinale anführte; und sie waren die erste Mannschaft, die den Kontinent vertrat, nachdem afrikanische Mannschaften die Weltmeisterschaft 1966 boykottierten und eine direkte Vertretung bei der Weltmeisterschaft anstrebten. Die aktuelle Mannschaft sollte sich von ihrem Kader aus dem Jahr 1986 inspirieren lassen.

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Das Team von 2022, das von Walid Regragui trainiert wird, setzt auf die Starspieler Achraf Hakimi und Hakim Ziyech, Romain Saïss und Yassine Bounou, um im ersten Spiel der Ko-Runde ein talentiertes spanisches Team zu besiegen. Marokko war oft ein Vorreiter und das Aufeinandertreffen mit Spanien bietet die Gelegenheit, ins Viertelfinale und möglicherweise darüber hinaus vorzudringen.

Der amtierende Afrika-Cup-Meister Senegal wiederum gewann sein entscheidendes Gruppenspiel gegen Ecuador mit 2:1, auch ohne den verletzten Superstar Sadio Mané. Sie qualifizierten sich als Zweitplatzierte der Niederlande für das Achtelfinale, nachdem sie Gastgeber Katar besiegten und gegen die Niederlande verloren. Ihr letztes Gruppenspiel fand am zweiten Todestag des WM-Helden von 2002, Papa Bouba Diop, statt. Ismaïla Sarr und Kapitän Kalidou Koulibaly punkteten. Sie widmeten ihren Fortschritt ihrem Idol Diop und ihrem Talisman Mané. Die Verletzung von Mané zwang Trainer Aliou Cissé, seine Angriffslinie neu zu erfinden. Koulibaly sagte, der Stürmer sei eine Inspiration für das Team gewesen und räumte ein:

Als es um seine Verletzung ging, bezweifelten wahrscheinlich zwei Drittel der Welt, dass wir uns qualifizieren würden.

Senegals WM-Maßstab bleibt ihr historisches Debüt im Jahr 2002, bei dem sie die Fußballwelt mit einem Sieg über Titelverteidiger Frankreich schockierten. Dies führte zu einem starken Vorstoß bis ins Viertelfinale, womit das zweite afrikanische Team überhaupt die letzten Acht erreichte. Um dieses Kunststück zu erreichen, müssen die Lions of Teranga an der talentierten englischen Mannschaft vorbeiziehen. Die Art und Weise, wie die Mannschaft mit den Niederlanden zurechtkam, hat ihr vielleicht die Zuversicht gegeben, dass sie die besten europäischen Gegner in einem Ein-Spiel-Duell besiegen können.

England liegt weltweit auf Platz 5 und Senegal auf Platz 18. Aber Beispiele von höherrangigen Teams (Belgien, Deutschland, Dänemark, Uruguay, Mexiko), die in Katar frühzeitig ausscheiden, sind ein Hinweis darauf, dass die Platzierung eines Teams angesichts der inspirierten, leidenschaftlichen Bewerbung eines mental starken Außenseiters (Marokko, Südkorea, Australien und Japan).

Die Lions von Teranga verfügen über eine solide Mannschaft mit viel Erfahrung vom Torwart bis hin zu den Angriffspositionen, darunter Édouard Mendy, Kapitän Koulibaly, Idrissa Gueye, Ismaïla Sarr und Boulaye Dia. Die Mannschaft, die sich von der ersten Niederlage gegen die Niederlande erholte, hat gezeigt, dass sie über viele individuelle Talente verfügt, die oft zusammen gespielt haben. Sie zeichnen sich durch einen ausgeprägten Teamgeist und eine bedingungslose Einstellung aus. Allerdings müssen sie organisierten, inspirierten und disziplinierten Fußball spielen, um ihren Helden von 2002 nachzueifern.

Es war eine Freude zu sehen, wie die Fans aller afrikanischen Mannschaften in Katar wirklich kamen, um ihre Nationalhelden zu unterstützen. Trotz ihres Ausscheidens zeigten Tunesien, Kamerun und Ghana Einblicke in positive taktische Einsätze, heldenhafte technische Darbietungen und Unterhaltung. Die sensationellen Siege von Tunesien über Frankreich, Kamerun über Brasilien und Ghana über Südkorea machten bei den Fans Lust auf mehr. Ihre mentalen Fehler waren jedoch kostspielig und die Gesamtleistung der Mannschaft muss noch weiter verfeinert werden, um Konstanz für die Zukunft zu schaffen.

Entweder Marokko oder Senegal im Jahr 2022 das Viertelfinale zu erreichen, wäre eine gerechte Belohnung für einen Kontinent, der voller Vorfreude ist, aber in der Geschichte des Turniers nur wenige Erfolge vorzuweisen hat. Die geografische Vertretung von fünf Konföderationen – Afrika, Asien, Südamerika, Nordamerika und Europa – in den letzten 16 zeigt, dass diese Weltmeisterschaft ideal für die Entstehung eines neuen Champions sein könnte.