TCU ändert die „Regeln“ des College-Footballs

von John Henry

4. Januar 2023

18:14 Uhr

TCU Leichtathletik

Da die Feder mächtiger ist als das Schwert, wäre es ein Leichtes, aus all jenen Schießübungen zu machen, die, um nett zu sein, nur begrenzte Aussichten auf die Chancen der TCU hatten, in den College Football Playoffs weiterzukommen.

Die unangenehm pessimistischen Stimmen und ihre Einschätzung, dass die Horned Frogs eine Chance hätten, Michigan zu besiegen, waren sicherlich am lautesten, was höchstwahrscheinlich daran lag, dass der Refrain aus den lautesten Mündern der Expertenklasse kam.

Paul Finebaum, du hast dich geirrt. Chris Simms, du hast dich einfach geirrt.

„Lasst sie Krähe fressen“, sage ich und gehe weiter.

Der Triumph der TCU war ein Fest der Gläubigen. Die Frogs und ihre Fangemeinde sind die Verkörperung dessen, was passieren kann, wenn man nur ein wenig Vertrauen in sich selbst und seine Fähigkeiten hat.

„Ja, das können wir“, sagt TCU-Linebacker Johnny Hodges, als er gefragt wird, ob er glauben könne, dass sein Team sich tatsächlich auf ein 15. Spiel im Jahr 2022 vorbereitet.

TCU betritt das nationale Meisterschaftsspiel am Montag in Inglewood, Kalifornien, und ist mit zwei Touchdowns Außenseiter gegen Georgia, den Titelverteidiger Nr. 1, der von vielen als etwas angesehen wird, das den scheinbar unbesiegbaren einäugigen Bestien ähnelt, denen Odysseus begegnet ist.

Unabhängig davon, ob sie gewinnen oder verlieren, haben die Frogs geschafft, was kein „anderes“ Team geschafft hat: die Regeln des College-Footballs zu ändern und damit die Entscheidung zur Erweiterung des CFP zu bestätigen.

Das ist das bleibende Erbe dieses Teams.

TCU hat die gläserne Decke des Spiels durchbrochen, dessen größte Erfolge angeblich nur wenigen Auserwählten vorbehalten waren, jenen blaublütigen Eliten, die von den Medienkonzernen so verehrt werden. Ihre Namen in Lichterketten sind gleichbedeutend mit den größten Stars, die die Fassaden von Kinos schmücken.

Seit der ersten CFP im Jahr 2014 haben sieben Schulen mehr als einmal an der CFP teilgenommen, darunter Alabama (7), Clemson (6), Ohio State (5), Oklahoma (4), Georgia (3), Notre Dame (2), und Michigan (2).

Vor diesem Jahr kamen alle anderen aus Gegenden, die als würdevolle College-Football-Ecken gelten würden, mit Ausnahme von Cincinnati, das von der American Athletic Conference, einer Nicht-Power-5-Division, Zugang zum exklusiven Ball erhielt.

Die Bearcats wurden natürlich so behandelt, als würde ich versuchen, den Buckingham Palace zu betreten: Du gehörst nicht hierher und sobald du eintrittst, zeigen wir dir die Tür. Genau das hat Alabama getan, als es Cincinnati mit 27:6 besiegte.

Im Jahr 2022 treten die Horned Frogs in Erscheinung, die die Chorsänger denselben Befehl wiederholen hörten.

Allerdings gehörte die kleine TCU dazu und bewies dies, indem sie Michigan im Fiesta Bowl besiegte. Durch den Sieg über die Wolverines, die scheinbar ebenso viel an sich selbst dachten wie an den Sieg, wurde TCU zum ultimativen Störfaktor im College-Football.

Und die Horned Frogs schafften es, indem sie schneller und körperbetonter waren als der „größere Kerl“. Es war auch klar, dass die Frogs besser auf ein Spiel wie dieses vorbereitet waren, da sie in einer wettbewerbsintensiveren Konferenz, den Big 12, gespielt hatten. Der Eindruck ist, dass die Big Ten eine bessere Liga sind. Man muss sich nur die Spiele ansehen, um zu wissen, dass das Unsinn ist.

„Es lag an uns, die Gelegenheit zu nutzen“, sagt TCU-Trainer Sonny Dykes. „Das hilft dem Komitee, das zu tun, was es getan hat. Hoffentlich erhält das nächste Team [wie TCU] aufgrund unseres Erfolgs ein Angebot.“

Das heißt keineswegs, dass TCU glaubt, dass die Saison erfolgreich abgeschlossen wurde.

Es gibt noch ein weiteres Spiel zu spielen, und während die Experten und Quotenmacher weiterhin Ungläubige sind, dürfen sich die Horned Frogs nicht täuschen.

Das gilt auch für ganz Fort Worth.

Sie beabsichtigen, es wie alle anderen zu tun, indem sie einfach sie selbst sind und das tun, was sie getan haben. Das ist ein guter Spielplan.

„Wir wollen dieses Spiel gewinnen, verstehen Sie mich nicht falsch“, sagt Quarterback Max Duggan. „Ihr hattet eine großartige Saison, aber ich denke, das Wichtigste ist, dass ihr das letzte Spiel gewinnen wollt. Das ist im Moment unser Ziel. Ich denke, wir wären ziemlich enttäuscht, wenn wir das nicht schaffen würden.“

von John Henry

4. Januar 2023

18:14 Uhr

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